【雲嘉特派員陳信利／嘉義縣報導】民雄大士爺祭9月12日（農曆7月21日）起一連舉行3天，昨天14日（農曆7月23日）深夜是每年的重頭戲，由副縣長劉培東、大士爺廟董事長周漳炎、奉天宮董事長何達煌、立委蔡易餘、陳冠廷、民雄鄉長林于玲等來賓、民眾恭送大士爺「火化升天」，劃下完美句點。
 
大士爺祭是農曆7月四大祭典之一，吸引來自數以萬計信眾不遠千里而來，最後一天壓軸大士爺火化升天盛大登場，信徒和遊客塞爆民雄小鎮。
 
民雄大士爺廟是縣定古蹟，也是台灣大士爺廟的祖廟，有關大士爺的傳說與神跡傳頌民間超過300年，「民雄大士爺文化祭」也與「基隆中元祭典」、「屏東恆春搶孤」與「宜蘭頭城搶孤」並列台灣農曆7月四大祭典。
 
大士爺祭是嘉義縣重要文化資產，廟方恭製紙糊大士爺神尊供奉在正殿讓民眾膜拜，搭設法會壇3天誦念梁皇寶懺，超渡孤魂野鬼，成為嘉義最具代表性的信仰盛事。
 
副縣長劉培東表示，今年大士爺祭吸引30多萬人朝聖，可見受到大家重視的程度，嘉義縣7月遭逢風災、水災，盼透過火化升天儀式將災厄都帶走，相信未來一年都將風調雨順、閤境平安。
 
第一次參與的陳姓學生說，場面很盛大、莊嚴又熱鬧，感到震撼與凝聚力，有機會的話還會想要再來一次。
 
火化升天儀式是大士爺祭最終科儀，於大士爺監普完成後恭送大士爺，在煙火齊鳴聲中點燃火焰，民雄夜空一片通紅，宛如不夜城，為3天的普度法會留下圓滿句點，民眾都紛紛拿起手機、相機記錄這一刻！（圖／嘉義縣政府提供）