【雲嘉特派員陳信利／嘉義報導】嘉義縣番路鄉農會今天（15日）正式啟動新一年度的柿餅加工季。雖然今年因連續風災導致柿子產量大幅減少，但農會以「保價收購」措施，為在地柿農提供堅實後盾，讓農民在天災陰影下仍能安心投入生產，繼續守護這份屬於阿里山麓的甜美滋味。
 
番路鄉農會總幹事趙幸芳表示，番路鄉是全台最大的柿子產地，得天獨厚的氣候與土壤條件，孕育出品質優良、香甜可口的牛心柿。經由傳統與現代工法結合，這些柿子化身為遠近馳名的番路柿餅。
 
番路鄉農會採用室內冷熱風交替的恆溫烘乾法，透過「六進六出」的烘乾過程與多次細膩的手工按摩，使柿餅色澤晶瑩、口感柔韌，製作出高品質、衛生的柿餅，深獲消費者青睞。
 
今年度柿青保價收購正式啟動，簽約期間從114年至116年，將以穩定價格保障農民收益。今年收購規格訂定為：7兩以上每斤23元、4.5兩以上每斤20元、3.5兩以上每斤13元，確保不同規格柿果都能獲得合理價值。
 
該農會供銷部指出，目前市面上柿子收購價格尚未明朗，回顧往年平均行情僅約每斤15元，此次農會公告的保價收購價明顯高於市場水準。
 
番路鄉柿子栽培面積約200公頃，依每公頃正常產量3萬台斤估算，整體可達600萬台斤；但受氣候影響，今年收成率僅約4成，實際收購量約240萬台斤。
 
趙總幹事說，該農會近年來除延續傳統柿餅，更積極拓展加工品項，持續為柿子產業注入創新能量。
 
農會以柿子與柿葉為核心，陸續開發出柿葉茶、柿霜料理包、洗沐浴組，以及結合食農體驗的「柿染食農體驗－柿袋相傳」等多元產品，讓消費者不僅能在柿子產季享受鮮果風味，更能全年體驗與收藏。
 
搭配多樣化包裝設計，從單粒裝到精緻禮盒，不僅兼顧衛生與便利需求，更融合在地特色，成功打造兼具文化底蘊與實用性的伴手禮，為番路柿子產業開啟新的發展契機。
 
趙總幹事指出，柿子是番路鄉的特色農產，每一顆柿果背後都凝聚著農民的辛勞與土地的養分。雖然今年因災情影響產量，但農會與農民之間的信任更加緊密。
 
她表示，農民用心栽種，我們就要用最大的力量協助行銷與加工。每一份消費者手中甜美的柿餅，都是農民辛勤與農會努力的結晶。
 
趙總幹事強調，農會的角色就是要和農民站在一起，不論好收成或歹年冬，都要守護這片土地與產業，確保價格穩定，讓果農能持續耕作，不致因產量不穩而心生憂慮。
 
雖然今年柿子因風災受創，但番路鄉農會積極啟動保價收購機制，並透過技術創新與產品多元化，不僅守住了農民收益，也延續了珍貴的柿子產業文化。
 
展望未來，農會將持續結合觀光、食農教育與創新產品，推廣番路柿子文化，帶動地方產業與旅遊的雙向發展。
 
鄉農會誠摯邀請全國民眾於10月4日至5日共襄盛舉，參加一年一度的「柿子節」，在活動中體驗道地風情，品味多元創新柿子產品，將這份屬於番路的甜美與感動帶回家！（圖／番路鄉農會提供）